تولید ناخالص ملی عبارت است از ارزش ریالی کلیه کالاها و خدماتی است که به‌وسیله شهروندان یک کشور تولید می‌شود و ارتباطی به مرزهای آن کشور ندارد. تولید نا خالص ملی معیار عملکرد اقتصادی کشور یا آنچه شهروندانش تولید کرده‌اند (از قبیل کالا و خدمات) و اینکه آیا این محصولات در داخل مرزهای کشور تولید شده‌اند یا خیر، به‌حساب می‌آید.برای محاسبه تولید ناخالص ملی، تولید ناخالص داخلی (GDP) به‌علاوه هر درآمد حاصله از طریق سرمایه گذاری های انجام‌شده در خارج از کشور، منهای درآمد حاصله در اقتصاد داخلی توسط افراد ساکن کشورهای دیگر می‌شود.
در واقع GNP معیاری از عملکرد اقتصادی یک کشور یا آنچه شهروندان تولید کرده‌اند (کالا و خدمات) و اینکه آیا آن‌ها این اجناس را داخل مرزهای کشور خودشان تولید کرده‌اند یا خیر است. فرض کنید یک ایرانی در حال حاضر در ژاپن مشغول به کار است. او پزشک است و سالانه ۵۰۰۰۰ دلار درآمد دارد. هنگام محاسبه تولید ناخالص ملی ایران درآمد او هم لحاظ خواهد شد؛ اما اگر بخواهیم تولید ناخالص داخلی را حساب کنیم، دیگر با درآمد این فرد کاری نداریم. چون درآمد او بخشی از تولید نا خالص داخلی ژاپن را تشکیل می‌دهد.