پس‌ازاینکه سنگ طلا از معادن استخراج شد در محل و قبل از انتقال از معدن، آن را به «قطعات ناخالص طلا- نقره» تبدیل می‌کنند. این نوع قطعات ازلحاظ کیفیت بسیار متفاوت‌اند. خلوص آن‌ها گاه از 50 درصد تا بالای 90 درصد تغییر می‌کند. این قطعات در این مقطع به تصفیه و پالایش نیاز دارند. کارخانجات تصفیه و پالایش متعددی در سطح جهان وجود دارد اما تنها 58 کارخانه مورد تأیید انجمن بازار شمش لندن (LBMA) می‌باشند.
کارخانه پالایش رند که در آفریقای جنوبی قرار دارد بزرگ‌ترین کارخانه تصفیه و پالایش در جهان است. در این کارخانه برای رساندن طلا به خلوص 99/99 درصد، مواد معدنی را به واحد آند و مخازن الکترولیتی منتقل می‌کنند و پس از فرایند ریخته‌گری، عمل خالص‌سازی و تصفیه به انجام می‌رسد. البته بسته به محل جغرافیایی مشتریان طلا و آداب و سنن مردم آن مناطق، درصد خلوص و اندازه قطعات شمش طلا بسیار متفاوت است. به‌عنوان‌مثال در هند، طلا با خلوص حداقل 5/99 درصد و در قطعات 100 و 1000 گرمی و در چین و تایوان طلا با خلوص 99/99 درصد و در اندازه‌های 5 و 10 تیلی مطلوب تلقی می‌شود.